Шабат починається у п'ятницю ввечері – одразу ж, як зайде сонце, а закінчується суботнім вечором. У суботу ввечері проводиться церемонія під назвою Авдала (відділення суботи від майбутніх буднів).
У Шабат релігійним євреям заборонено вмикати електрику – освітлення, телевізор – і навіть заводити автомобіль. Тому туристу в Ізраїлі не доводиться дивуватись спеціальним ліфтам у деяких готелях, які не вимагають натискання кнопок.
Шаббат (ша́бос, ша́бес) (івр. שַׁבָּת, ідиш שבת, від кореня שבת — «спокоївся, припинив діяльність», Бут. 2:2, 3) — сьомий день тижня в юдаїзмі, субота, в який Тора наказує євреям утримуватися від роботи (Вих. 16:23).
Слово «Шабат» буквально перекладається як «субота» і перегукується з давньоєврейським коренем שבת, який означає «відпочивати», «спокоїтися», «припиняти». Але для іудеїв це не просто день тижня та не просто вихідний. У Шабат треба залишити звичайні повсякденні справи, будь-яку роботу, присвятивши його Богові та спілкуванню з близькими.