Чим триваліший термінальний період, тим пізніші терміни з'являються і мають більш бліду забарвлення трупні плями. Це пов'язано з тим, що при агональній смерті кров у трупі перебуває у стані різного ступеня згортання, тоді як при гострій смерті кров – рідка.
Перші трупні плями з'являються при гострій смерті через 1-2 години, при агональній – через 3-4 години після моменту настання біологічної смертіу вигляді блідих ділянок фарбування шкіри. Максимуму інтенсивності фарбування трупні плями досягають до кінця першої половини доби.
Присутність його молекул у застояній крові надає шкірі мармуровий, зеленувато-чорний вигляд, характерний для трупа, що знаходиться у стадії активного гниття.