У Росії літній час вперше було введено постановою Тимчасового уряду 27 червня 1917 року на період з 1 липня (на 1 годину вперед) до 31 серпня 1917 року. Цією ж ухвалою планувалося запровадити літній час і в 1918 році, на період з 1 березня по 1 вересня.
Вперше це сталося у 1916 році року, після того як час Першої світової війни спочатку стрілки годин на годину вперед перевели в Німеччині та Австро-Угорщині, їх приклад наслідували Великобританія, Франція та інші країни Європи, а в 1917 року та Росія.
У СРСР почали перекладати стрілки годин вперше лише 1981 року. На сьогоднішній день понад 110 країн світу переходять на літнє та зимове час.
У Україні годинник переводять із 1981 року. Перекладати годинник почали більш ефективного використання денного світла. Вперше цю ідею запропонував Бенджамін Франклін у 1784 році.