У письмових джерелах російською вперше слово «хвилина» вживається в XVII столітті на французький манер – "мінюта" (від фр. minute), – що стало підставою включити це слово в "Історичний словник галицизмів російської мови".
Його вигадали римляни. Вони перейняли у греків (а ті у шумерів) поділ кола спочатку на 60, а потім ще на 60 частин. Це перше зменшення отримало назву "прима хвилина", а друге – "секонда хвилина".
Слово секунда походить від латинського словосполучення secunda divisio. Це означає друге поділ години (у шістдесятиричній системі числення).
Термін «година» вперше з'явився у грецькій мові у другій половині IV століття до зв. е. Клавдій Птолемей, який жив у ІІ столітті н. е.., офіційно ввів поділ доби на 24 години.