Вітрові хвилі створюються внаслідок дії вітру (пересування повітряних мас) на поверхню води, тобто нагнітання. Причина коливальних рухів хвиль стає легко зрозумілою, якщо помітити вплив того ж вітру на поверхню пшеничного поля.