Початок розвитку ветеринарії пов'язаний із Законом від 3 червня 1879 року про знищення зачумлених тварин, з метою припинення чумної епізоотії, що широко поширилася на той час. У 80-ті роки ХІХ століття були часом боротьби з епізоотіями та формуванням постійної ветеринарної організації.
Виникнення професійної ветеринарії на Русі належить до 10-13 ст. У 16-18 ст. в Росії з'явились перші законодавчі акти про заходи боротьби з епізоотіями, рукописні та друковані книги з ветеринарної допомоги («Аптека обозова», «книга лікарська про кінські хвороби» та ін.)
Ветерина́р (лат. veterinarius – «що стосується робочої худоби») – спеціаліст з вищою (ветеринарний лікар) або середнім спеціальним (ветеринарний фельдшер) освітою, що займається лікуванням тварин (ветеринарією) та супутніми обов'язками.
Ветеринарія – галузь наукових знань та практичної діяльності, спрямованих на боротьбу із хворобами тварин, охорону людей від зооантропонозів, випуск доброякісних у санітарному відношенні продуктів тваринництва та вирішення ветеринарно-санітарних проблем захисту навколишнього середовища.