Метелики мігрують географічно ізольованими один від одного популяціями у місця проростання кормових рослин із роду Omphalea — із західної частини острова, де виростають три види кормових рослин O.
Щороку метелик–монарх зимує у горах на північ від мексиканської столиці, подолавши своїм шляхом до тепла 4800 кілометрів – майже від самої Канади. З приходом весни у північну півкулю самки летять назад на північ, щоб відкласти яйця.
За один день метелик може пролетіти близько 200 км.
Так називається стан заціпеніння, під час якого уповільнюються процеси старіння та завдяки якому метелик може пережити зиму Коли теплішає, метелики одна за одною прокидаються і піднімаються у повітря. Незабаром усі вони вирушать на північ, а їхні правнуки потім знову повернуться сюди, ховаючись від північної зими.