При накалі катода виникає термоелектронна емісія і частина електронів залишає поверхню катода. Якщо до іншого електрода – анода – прикласти позитивне щодо катода напруга, то під дією електричного поля електрони почнуть рухатися до анода, створюючи струм.
Це електронний компонент, який пропускає електричний струм лише в один бік – від анода до катода. Діод також називають випрямлячем, так як він перетворює змінний струм на пульсуючий постійний.
Конструктивно, напівпровідниковий діод складається з невеликої пластинки напівпровідникових матеріалів (кремнію або германію), одна сторона (частина пластинки) якої має електропровідність p-типу, тобто приймає електрони (що містить штучно створений недолік електронів («діркова»)), інша має …
На відміну від інших типів діодів (наприклад, вакуумних), принцип дії напівпровідникових діодів ґрунтується на різних фізичних явищах перенесення зарядів у твердотільному напівпровіднику та взаємодії їх з електромагнітним полем у напівпровіднику.