Протокол IPv4 працює на міжмережевому (мережевому) рівні стеку протоколу TCP/IP.
Третій протокол мережевого рівня у сімействі TCP/IP – Протокол Internet (IP). Він доставляє пакети по мережі Internet без гарантії доставки і встановлення з'єднання.
Протокол IPv4 підтримує три режими адресації: Одноадресний. При використанні даного режиму дані передаються тільки один мережевий вузол, причому кожен із новачків може бути як відправником, і одержувачем. Поле адреси призначення містить 32-бітову IP-адресу пристрою-одержувача.