Дефектолог – спеціаліст, який займається корекцією психофізичних особливостей розвитку дітей з психічними та/або фізичними вадами, їх навчанням та вихованням. Крім базових дисциплін, у рамках курсу дефектології вивчаються такі предмети, як тифлопедагогіка, сурдопедагогіка, олігофренопедагогіка та інші.
Дефектолог – це фахівець в галузі дефектології (Особливий напрямок спеціальної або корекційної педагогіки). Він займається вивченням закономірностей розвитку дітей із психічними та фізичними порушеннями, їх вихованням та навчанням. Такі працівники допомагають дітям адаптуватися у суспільстві, підготуватися до школи.
— Вперше з'явитися можна й у 1–1,5 роки. Якщо є якесь відхилення від норми мовного розвитку, то це вже й у півтора роки буде видно, — рекомендує І. Куневич.
Професія дефектолога-педагога спрямована на усунення наступних проблем:
- порушення звуковимови: картавість, гугнявість;
- затримка розвитку мови (ЗРР);
- розлади ритму та темпу мови: тахілалія, брадилалія, заїкання;
- порушення мовної звучності;
- загальне недорозвинення мови;
- фонетико-фонематичні розлади;