Фетбайк було створено на Алясці Марком Грюнвальдом. Звідси й основне призначення цього велосипеда – висока прохідність снігом. Марк також є автором терміна «fatbike». Тридюймові покришки розтягувалися на 80-міліметрових ободах до ширини приблизно 3,5 дюйми.
Відмінна прохідність – головний плюс фетбайків. Завдяки широким покришкам, при зниженому тиску в шинах (4-8 PSI) фетбайк добре почувається на будь-якій бездоріжжі та сипучих поверхнях, таких як пухкий пісок, сніг, м'який грунт та дрібний щебінь.
Фетбайк призначений для катання по бездоріжжю: бруду та м'якому ґрунту, пухкому піску, гравію та снігу.
Fatbike у точному перекладі англійської – «товстий велосипед». Справді, товсті колеса, що дозволяють підкорювати найскладніші ділянки – відмінна риса та головна перевага фетбайка. Ширина шин варіюється від 3,5 до 4,8 дюймів – набагато більше, ніж у звичайного велосипеда (2 дюйми).