У дослідах з уявною годівлею Павлов довів те, що секреція шлункового соку, спричинена дією їжі на рецептори ротової порожнини, має рефлекторний характер. При "уявному годуванні" стравохід перерізається так, щоб їжа не потрапляла в шлунок.
Іван Петрович Павлов (1849-1936) – видатний учений, фізіолог, засновник фізіологічної школи, перший росіянин, удостоєний Нобелівської премії. Його головні досягнення – відкриття умовного рефлексу та створення науки про вищу нервову діяльність.
Класичний досвід Павлова полягав у тому, щоб давати собаці їжу після удару метронома. Після кількох повторень такого досвіду у собаки починала виділятися слина на звук метронома.
Його внесок у розвиток психології полягав у відкритті та дослідженні «умовного рефлексу» як компонента індивідуальної поведінки тварин і людей, розробці теорії вищої нервової діяльності – фізіологічної основи психічного регулювання поведінки.