На відміну від неї, у мюзиклі головними є діалоги, наближена до естрадної музики, складніше хореографічне та музичне оформлення. Причому танці – це невід'ємна частина жанру.
У мюзиклі переплітаються: діалоги, пісні, музика та шоу, важливу роль відіграє хореографія. Хореографія мюзиклу відрізняється від балетних та салонних танців оперети. Для мюзиклу характерні гостра драматична колізія, більша динамічність дії, різноманітність пісенних музичних форм.
Якщо коротко, то мюзикл – Це історія, розказана за допомогою пісень. Не найхитріший, але видовищно зіграний сюжет із активними сценічними діями та сильною музичною складовою — на відміну від опери мюзикл не вимагає від глядача серйозної підготовки.
Історія мюзиклу почалася на початку 1920-х років XX століття у Сполучених Штатах Америки. Цікаво, що як жанр він був визнаний лише у 1940-х.