Харчування Імаго та личинки харчуються частіше екскрементами травоїдних тварин (коров'ячим гноєм, але можуть вживати і кінський, свинячий, оленячий, козячий та овечий) та рідше гниючими залишками рослинності (компостом, листовим опадом, старим сіном). Віддають перевагу вологій їжі.
на жука полюють ворони, кроти та їжаки. У Великій кількості гнойовиків поїдають лисиці. «Небезпечним ворогом гною жука вважається ще й кліщ, який своїм гострим ротовим апаратом пробиває хітинові покриви комахи та висмоктує з нього кров.
Для стародавніх єгиптян цей жук своїм рухом із кулькою гною символізував рух сонця зі Сходу на захід. Скарабей і сьогодні для багатьох із нас – уособлення жука–гнойовика, чорна, потужна, завзято котяча вперед свою пахучу кульку.
Жуки їдять практично всі речовини органічного походження: живі рослини та живих тварин, висохлі насіння та плоди рослин, деревину, вироби з неї, папір, тканини, шерсть, шкіру, хутро, м'ясо, рибу тощо.