У ГОСТ пріоритетом виступає якість продукції та її безпека. В основі ТУ знаходиться економічна ефективність виробництва, тому великого запасу міцності не передбачається. Крім того, ГОСТ норматив обов'язковий всім, тоді як практичне застосування ТУ передбачає спрощений характер.
ГОСТ – Державний стандарт. ТУ – Технічні умови. СТО – Стандарт організації. Багато споживачів промислової та побутової продукції впевнені, що ГОСТ – це запорука високої якості та безпеки продукції.
Основна відмінність полягає в тому, що ДСТУ це національний стандарт, який застосовується в одній країні (Україна), а ГОСТ є міжнародним, тому що застосовується в ряді країн – колишніх радянських республіках, наприклад, в Росії, Білорусії, Казахстані, Вірменії та багатьох інших державах.
Головна відмінність ТУ від СТО полягає в тому, що перший документ гармонізує існуючі національні стандарти та «пристосовує» їх під певну продукцію, а другий є окремим стандартом, узгодженим, затвердженим та прийнятим лише на рівні виробника.