Французька casse-tete перекладається дуже точно: "ламаю голову". Грубо кажучи, кастет є контактною ударною зброєю, з гладкою (у деяких випадках і шипованою) бойовою частиною. Небезпека кастета вкрай велика — удар може призвести не тільки до серйозних травм, а й до смерті.