На "червоних" зонах за порядком стежать засуджені, які відкрито співпрацюють з адміністрацією виправної установи. У них свій інтерес — отримати будь-які поблажки за режимом, вийти з колонії з УДВ і з гарною характеристикою. Зеки з кримінального світу називають їх ще "вовняними", "цапами" та "в'язаними".
Усі колонії діляться на червоні — де практично відсутня внутрішня влада ув'язнених та встановлений жорсткий режим адміністрації, та чорні — де влада або поділена між адміністрацією та ув'язненими, або панують правила, встановлені авторитетами та «злодіями в законі».
Різниця порядків на зонах «червоного» та «чорного» типів очевидна. «Чорні» зони гарні для ув'язнених послабленнями в режимі та правилах — можна носити різний одяг, вільніше отримувати передачі «з волі», користуватися сучасними засобами зв'язку, спати в денний час та багато інших. ін.