Насправді корали – це маленькі тварини, звані поліпами, у формі міні-черепашок, які можуть утворювати колонії. Ці поліпи утворюють загальний скелет, який деяких видів стає основою коралового рифа.
Наприклад, давні греки вважали корал каменем щастя і вірили, що він може принести удачу та радість. У ті часи багато хто носив коралові прикраси роками та десятиліттями. У Стародавньому Єгипті прикраси з коралів носили юні дівчата, оскільки морські камені символізували невинність та чистоту.
Багато корали і губки є фільтраторами, тобто вони поглинають тверді частинки (забруднюючі речовини, що не розчиняються у воді) з води. Таким чином, ці частинки не осідають на дно океану і не забруднюють його шкідливими речовинами.
Стародавні греки вірили, що корал продовжує життя і приносить щастя, так що багато хто носив прикраси з ним постійно. Індуси називали його каменем мудреців, котрий до того ж посилює магічні здібності свого господаря.