Майбутній космонавт повинен мати вища технічна або льотна освіта. Причому стати претендентом може навіть будівельний інженер, але, як показує практика, пріоритет – у росіян із трирічним досвідом роботи в авіаційній чи ракетно-космічній промисловості.
Наявність вищої освіти за льотною або інженерною спеціальністю з досвідом роботи з неї не менше трьох років (перевагу мають претенденти в кандидати в космонавти, що працювали в ракетно-космічній чи авіаційній промисловості РФ).
Єдиний спосіб потрапити до загону космонавтів у Росії – брати участь у відкритому конкурсі Держкорпорації "Роскосмос", яких налічувалося лише 17 з першого космічного польоту.
Наприклад, у 2008 році було відібрано 8 осіб, у 2017 році – 8 осіб, у 2020 році – 4 особи. При цьому готують космонавтів до польоту довго. Триває все це приблизно 8-10 років. Пояснюється це тим, що людина повинна вміти на орбіті проводити різні наукові експерименти.