Щоб визначити відстань до зірки у парсеках потрібно розділити одиницю на її паралакс в секундах. Наприклад, до найближчої до нас зіркової системи альфа Центавра 1/0,76 = 1,3 парсека, або 270 тисяч астрономічних одиниць.
Метод паралаксу є на даний момент найбільш точним способом визначення відстаней до зірок, однак він не застосовується до зірок, віддалених від нас на відстань більше ніж 300 пк. Занадто малі усунення положення зірок треба вимірювати – менше однієї сотої частки секунди дуги!
Для цього виміри роблять на одній точці земної поверхні, але з тимчасовою різницею в півроку. Щоб виміряти відстань до дуже далекі об'єкти використовують метод стандартних свічок. Він заснований на падінні яскравості зірок зі збільшенням відстані до спостерігача.