Дим утворюється, зокрема, при згорянні горючих речовин, наприклад, у топках ТЕС та різних промислових установок, при пожежах, особливо лісових. Такі дими можуть містити великі частинки незгорілого палива та золи, оксидів металів, сажі, смоли.
У чому відмінність між димом і пором? Прикурювання сигарети робить дим, а випаровування рідини вейпінгу пар (Аерозоль).
Надмірне забруднення повітря шкідливими речовинами, виділеними в результаті роботи промислових виробництв, транспортом і установками, що теплопродукують за певних погодних умов. Помутніння повітря природними частинками пилу, снігу або диму від природних пожеж називається імлою.