Головна корисна властивість тоніка, за який його колись оцінили європейці, стала ефективність напою в лікуванні малярії. Це зумовлено високим вмістом у корі хінного дерева алкалоїду, що має властивості знеболювати, знижувати температуру при лихоманці, а також боротися з малярійними плазмодіями.