Головною функцією вуглецю є формування різноманітності органічних сполук, тим самим забезпечуючи біологічну різноманітність, участь у всіх функціях та проявах живого. У біомолекулах вуглець утворює полімерні ланцюги та міцно з'єднується з воднем, киснем, азотом та іншими елементами.
Розкажемо про основні сфери його використання: Основні види викопного палива на землі: нафта, вугілля та газ – це сполуки вуглецю. Вони потрібні для одержання тепла, енергії, величезної кількості хімічних матеріалів. У сільському господарстві, медицині, енергетиці, ядерної галузі.
Загальний вміст вуглецю в організм людини досягає близько 21% (15 кг на 70 кг маси тіла). Вуглець становить 2/3 маси м'язів та 1/3 маси кісткової тканини. Виводиться з організму переважно з повітрям, що видихається (вуглекислий газ) і сечею (сечовина).