Найчастіше задишка пов'язані з гіпоксією – низьким вмістом кисню у організмі чи гіпоксемією – низьким вмістом кисню у крові. Що викликає подразнення дихального центру у мозку. Підсумок – почуття нестачі повітря, що мимоволі почастішало дихання.
Почуття нестачі повітря – симптом порушення роботи серця та серцевої недостатності. Серцева недостатність – це стан, при якому основна функція серця – забезпечення кровотоку в організмі – виконується недостатньо. не відповідає потребам тканин організму на даний момент виникнення відчуттів.
Утруднене дихання або задишка є складною реакцією організму на певні подразники – pH (рівень кислотності крові), PCO2 (рівень вмісту вуглекислого газу) та PO2 (тиск кисню). Зміни цих параметрів в артеріальній крові впливають на центральні та периферійні хіміорецептори.