Єретики відкидали дорогі церковні обряди, пишні богослужіння. Вони вимагали, щоб духовенство відмовилося від десятини, своїх земельних володінь і багатств. Єдиним джерелом віри для них було Євангеліє з його ідеєю «апостольської бідності».
Як правило, єретики проповідували християнське вчення або з відхиленнями від загальноприйнятої доктрини, або таке вчення, яке суперечило офіційній церкві. Через такі єретичних навчань у Середньовічній Європі спалахувала безліч воєн.
Єретик – 1) послідовник брехні; 2) той, хто відступає від панівних чи загальноприйнятих поглядів, правил, положень; 3) противник пануючого вірування церкви.