Процес утворення ВКЛ розпочався у середині XIII ст. разом із піднесенням Новогрудського князівства. Цьому сприяли його віддаленість від району боротьби з хрестоносцями та монголо-татарами, високий рівень розвитку сільського господарства, ремесла та торгівлі.
ВКЛ-Литва (Littaw, Litua, Lithuania) як князівство (держава) зародилося в XIII столітті на північно-західних білоруських землях, де жили "ятвяги, литва і дрібні литовські народки" (Й. Шафарик), як наслідок міграції полабських слов'ян та прусів. Першим князем та єдиним королем Литви був Міндовг.
Велике князівство Литовське, Російська та Жемойтська — східноєвропейська держава, що існувала з середини XIII століття по 1795 рік на території сучасних Білорусії (повністю), Литви (за винятком Клайпедського краю), України (більша частина, до 1569 року), Росії (південний захід) Смоленськ, …
Міндовг коронувався в Новогородку (Новогрудку) у 1253 р. Коронація Міндовга може вважатися офіційною датою утворення Великого князівства Литовського (ВКЛ) Бохан, Ю. Н.