Астроном – вчений, що досліджує зірки та інші небесні тіла. Астронавт – фахівець з астронавтики, має те саме значення, що і слово космонавт в російській мові. Астрограф – телескоп для фотографування небесних тіл.
Космонавт – спеціально підготовлена людина, яка здійснює польоти до космосу. Астронавт – те саме, що космонавт. Термін астронавт був прийнятий і зазвичай вживається в англомовних країнах.
Астроном (У промові професіоналів зустрічається також старий наголос астроном) – Вчений, що спеціалізується в області астрономії.
У розподілі цих двох слів зіграла роль не етимологія, а політика. Після закінчення Другої світової війни Радянський Союз та Америка на кілька десятиліть ув'язнули у холодній війні. Людей, які відправляються за межі Землі, в СРСР було прийнято рішення називати космонавтами, а Америці – астронавтами.