Саме слово чверть означає одну четверту частину від цілого. Зрозуміло, що чвертей у баскетболі чотири. Це рівні між собою відрізки, у межах яких діють самі правила. Наприклад, у європейському баскетболі встановлено ліміт у 5 командних фолів за чверть.
За правилами FIBA матч ділиться на 4 періоди по 10 хвилин кожен і на 4 періоди по 12 хвилин за правилами NBA. Секундомір зупиняється при кожному свистку судді (у разі помилки, ауту). Кожна команда може замінити одного або кількох гравців під час зупинки гри або в тайм-ауті.
Матч складається з чотирьох чвертей, тривалість кожної 10 хвилин (дванадцять хвилин у Національній баскетбольний асоціації) з перервами по дві хвилини. Тривалість перерви між другою та третьою чвертями гри – п'ятнадцять хвилин.
Тривалість гри в баскетбол Ігри НБА діляться на чотири окремі періоди (часто званими чвертями), кожен із яких триває рівно 12 хвилин. Гравці отримують короткий перепочинок від двох з половиною до трьох з половиною хвилин після завершення першого та третього періоду.