Демократія в її сучасному розумінні має свій початок у Стародавній Греції та Стародавньому Римі, традиціях середньовічних міст-держав та розвитку представницьких органів влади в Європі та деяких британських колоніях у новий час.
Демократія — спосіб організації колективу, у якому всі члени колективу беруть однакову участь у суттєвих стадіях управління. Демократія – політичний рух, який виступає за демократичне суспільство (наприклад, соціал-демократія, християнська демократія).
Цей режим виник у Стародавній Греції та Римі. Вчені вважають, що це було в 6 столітті до н. е. та засновником був правитель Афін Солон.
Давньогрецька демократія була обмеженою демократією лише вільних громадян, залишаючи без політичних прав рабів та жінок, які становили абсолютну більшість населення, антична демократія була рабовласницькою демократією.