Економічний цикл – природна форма розвитку економіки, коли він підйом виробництва, рівня зайнятості, зростання ВВП змінюється періодами спаду.

Економічний цикл є періодичні коливання рівня ділової активності. Відповідно до класичної моделі цикл складається з чотирьох фаз: криза, що йдуть за ним депресія, пожвавлення та підйом Кожна з цих фаз є свої характеристики та функції.

короткострокові цикли Кітчина (характерний період – 3-4 роки); середньострокові цикли Жюгляра (характерний період – 7-11 років); ритми Коваля (характерний період – 15-20 років); довгі хвилі Кондратьєва (характерний період – 45-60 років).