Екстремізм (від латинського extremus – крайній) – це теорія та практика досягнення соціально-політичних, релігійних, національних цілей за допомогою «крайніх», заборонених способів. Під цими способами розуміється недозволене законом застосування сили, насильство, посягання на права і свободи людини та громадянина.
282.1 КК РФ під злочинами екстремістській спрямованості, розуміються злочини, скоєні з мотивів політичної, ідеологічної, расової, національної чи релігійної ненависті чи ворожнечі або з мотивів ненависті чи ворожнечі щодо будь-якої соціальної групи.
Простими словами Екстремізм — це заклик соціальних мас до насильницьких дій проти політичного, релігійного чи соціального ладу. Протягом усього історичного розвитку тема екстремізм виражалася в расовій, соціальній, національній, мовній приналежності людини.
Екстремізм у найзагальнішому вигляді характеризується, як прихильність до крайніх поглядів і дій, що радикально заперечують існуючі в суспільстві норми та правила. Базовою основою екстремізму є агресивність, проте обов'язково наповнена будь-яким ідейним змістом (змістом).