Каліфорній-252 найдорожчий та науково важливий метал. Його вартість сягала 27 мільйонів доларів за 1 грам. Всупереч високій вартості, є такі галузі, в яких цей ізотоп, а точніше його властивості є в багато разів ціннішою за вартість.
Найбільше застосування знайшов ізотоп 252Cf. Він використовується як потужне джерело нейтронів у нейтронно-активаційному аналізі, у променевій терапії пухлин. Крім того, ізотоп 252Cf використовується в експериментах з вивчення спонтанного поділу ядер.
А ще каліфорній–252 чудовий тим, що він самий дорогий метал на Землі: ціна 1 грама ізотопу становить близько 250 млн. доларів США. Чому? Його немає в природі, а щоб синтезувати його в лабораторії, потрібне спеціальне обладнання, знання та 7 років.
Очолює список найдорожчих металів у світі каліфорній–252. Вартість 1 грама дорогоцінного Каліфорнія оцінюється у 6,5 мільйона доларів. Щорічно виробляється близько 30-40 мікрограмів елемента, що виправдовує його завищену ціну.