Під коефіцієнтом ущільнення ґрунту розуміють відношення фактичної щільності ґрунту в насипі до максимальної густини (max) того ж ґрунту, який пройшов процедуру стандартного ущільнення в ґрунтовій лабораторії.
Під значенням коефіцієнта ущільнення прийнято вважати відношення досягнутої щільності сухого ґрунту до максимальної густини сухого ґрунту, отриманої в приладі стандартного ущільнення за ГОСТ 22733.
Якщо встановити щільність насипного піску (використовуючи, наприклад, прямокутний ящик або циліндр) простим розподілом його маси на об'єм і віднести цю щільність до максимальної – отримаємо коефіцієнт ущільнення насипного піску.
Якщо середньою величиною насипної густини піску вважають 1500-1600 кг/м³, то справжня щільність цього матеріалу буде в межах між 2000 кг/м³ та 3000 кг/м³. Середнім значенням у галузі умовно вважають показник справжньої густини піску 2500 кг/м³.