Принципова відмінність у тому, що комутація реалізована другою рівні моделі OSI, а маршрутизація – третьому. Така принципова відмінність означає, що маршрутизація та комутація використовують різну інформацію для організації передачі даних від відправника одержувачу.
Маршрутизація – це процес вибору маршруту у будь-якій мережі. Комп'ютерна мережа складається з безлічі комп'ютерів, званих вузлами, і маршрутів чи зв'язків, які з'єднують ці вузли. Зв'язок між двома вузлами у взаємозалежній мережі може здійснюватися різними маршрутами.
У відмінність від комутаторів, які надсилають повідомлення лише відомим пристроям у локальній мережі, маршрутизатори можуть пересилати повідомлення по всьому світу на пристрої, з якими вони ніколи раніше не спілкувалися.
Маршрутизація – Це пошук маршруту доставки пакета у великій складовій мережі через транзитні вузли, які називаються маршрутизатори.