Полутінь слабо освітлений простір між областями повної тіні та повного світла. У науковому плані – сфера простору, в яку світло потрапляє частково.

При малих розмірах джерела світла або якщо джерело знаходиться далеко від предмета, виходить лише тінь. Тінь це область простору, у яку світло не потрапляє. При великих розмірах джерела світла або якщо джерело знаходиться близько до предмета, створюються нерізкі тіні (тінь та півтінь).

Повна тінь – Це центральна, темна, різко окреслена частина, а півтінь – навколишня більш світла частина. У машинній графіці зазвичай розглядаються точкові джерела, що створюють лише повну тінь.

За непрозорим предметом, що стоїть на шляху світлових променів, утворюється тінь. Це є підтвердженням того, що в однорідному середовищі світло поширюється прямолінійно.