Нижня щелепа – це рухлива кістка лицьового черепа, що має складну анатомію, обумовлену її функціями.
Нижня щелепа (Лат. mandibula) – Непарна кісткова структура, що утворює нижній відділ лицьового черепа. Є єдиною рухомою кісткою у черепі дорослого людини.
Тіло нижньої щелепи (1) складається з 2 частин: альвеолярної частини (2), і нижнього закругленого краю – основи нижньої щелепи (3). На альвеолярній частині розташовуються зубні альвеоли (4), розділені міжальвеолярними перегородками. Гілки нижньої щелепи (14) відходять від тіла під кутом.
Зубний ряд верхньої щелепи має форму напівеліпсу, нижньої щелепи – Параболи. Верхній зубний ряд ширший за нижній, внаслідок чого верхні зуби перекривають нижні. Таке співвідношення зубних рядів збільшує можливість жувальних екскурсій. нижньої щелепирозширюючи корисну площу для подрібнення їжі.