При опіку 2 ступеня верхній шар шкіри повністю гине і відшаровується, при цьому утворюються бульбашки, заповнені прозорою рідиною. Перші бульбашки з'являються вже через кілька хвилин після опіку, проте ще протягом 1 доби можуть утворюватися нові бульбашки, а вже існуючі збільшуватися в розмірах.
Опіки І чи ІІ ступеня тяжкості, як правило, можна успішно лікувати в домашніх умовах, і вони гояться протягом 7–10 днів та 2-3 тижнів відповідно. Опіки ІІІ та ІV ступеня тяжкості вимагають медичної допомоги.
Найбільш небезпечним із можливих ускладнень опіку 2 ступеня вважають інфікування рани. Можливий розвиток флегмони, піодермії. Якщо опік охоплює понад 20 % поверхні шкіри, є загроза життю постраждалого, оскільки травма супроводжується зневодненням та отруєнням організму продуктами розпаду.
При II ступеня утворюються міхури, заповнені прозорою рідиною. Для опіків III та IV ступеня характерна поява бульбашок з геморагічним (кров'янистим) вмістом, обвуглювання шкіри, підшкірної жирової клітковини та тканин, що підлягають аж до кісток; больова та тактильна чутливість відсутні.