Повість художній твір, за обсягом тексту менший, ніж роман, але більший, ніж оповідання. При порівняно невеликому обсязі повість може охоплювати великий часовий відрізок, а може у режимі хроніки відтворювати природний перебіг життя.
Повість прозаїчний жанр, що займає за обсягом тексту проміжне місце між романом і оповіданням, тяжіє до хронікового сюжету, що відтворює природне протягом життя.
Розповідь і повість – це види художніх творів. Повість, на відміну від оповіданнябільше за обсягом. Вона зазвичай складається з кількох частин, які у свою чергу розділені на розділи. У повісті, як правило, кілька сюжетних ліній та більше героїв.
У Стародавній Русі повістю називали найрізноманітніші твори, а саме слово означало «повість про щось», розповідь про подію, яке, на думку сучасників, відбувалося насправді, на відміну вигаданих казок.