Містить 2 перших ісламських догматів про єдиність Аллаха (таухід) та пророцтво Мухаммада. Шахада виникла як молитовний та розрізняючий вигук, яким перші мусульмани відрізнялися від язичників-багатобожників та інших іновірців.
Шахада – це традиційний ритуал утвердження віри для мусульман. Як у сунітському напрямку ісламу, так і для шиїтів-двонадесятників та ісмаїлітів, шахада – один із стовпів віри. Для тих, хто істинно повірив, щоб стати мусульманином, достатньо вимовити шахаду у присутності двох свідків.
Промовляється шахада один раз: Транслітерація: «Ашхаду ал-ляя іляяхе іллял-ла, ашхаду анна мухаммадан расулюл-ла» або «Ашхаду ал-ляя іляяхе іллял-ла, в ашхаду анна мухаммадан 'абдуху ва расуулюх».