Залежно від рівня початку відліку розрізняють висоти: істинну (від рівня точки, що знаходиться безпосередньо під повітряним судном), відносну (від будь-якого умовного рівня — рівня порога ВПП, рівня аеродрому, найвищої точки рельєфу тощо.
Види висот польоту
- абсолютна висота (Набс.) – висота польоту щодо рівня моря (pо = 760 мм.
- відносна висота (Нотн.) – висота польоту щодо місця зльоту чи посадки;
- справжня висота (Н) – висота польоту щодо місця, над яким знаходиться літак на даний момент часу;
Розрізняють абсолютні та відносні висоти: абсолютна висота (висота над рівнем моря) відраховується від середнього рівня моря чи океану (зокрема, у СРСР — рівня Балтійського моря); відносна висота (Перевищення) відраховується від будь-якого умовного рівня, прийнятого в даному випадку за нульовий.
Ешелон виражають у встановленій висоті у сотнях футів, наприклад, ешелон 350 (35000 футів). У Росії ешелони, назви яких відповідають числу сотнях футів, діють з 17 листопада 2011 року. До цього в ході були метричні ешелони, наприклад, ешелон 10600 метрів.