Умовні знаки — спеціальні графічні символи, які застосовуються зображення географічних об'єктів на планах і картах. Умовні знаки на стародавніх картах зображувалися за допомогою малюнків географічних об'єктів.
За призначенням та властивостями умовні знаки планів та карт поділяють на три виду: лінійні, майданні та точкові. Лінійні умовні знаки — знаки, що застосовуються для зображення лінійних об'єктів. Лінійні знаки зображують річки, дороги, трубопроводи, лінії електропередачі, межі.
Так, розрізняють: масштабні умовні знаки (майданні та лінійні); позамасштабні умовні знаки (точкові); пояснювальні знаки.