Керн – проба речовини, що є циліндровим стовпчиком, що відбирається при бурінні з метою подальшого вивчення. Служить матеріалом для різноманітних лабораторних аналізів.
Відбір керна — це витяг зі свердловини зразка породи, необхідного вивчення геологічного будови пласта. Лабораторні дослідження зразків керна дозволяють отримати цінні дані для побудови геологічних та геофізичних моделей родовища, оцінити колекторські властивості пласта.
Показником роботи свердловини є лінійний вихід керну – Відсоткове співвідношення довжини керна до довжини пробуреного інтервалу порід. Лише в окремих випадках отримують і піднімають 100% керна. Вихід керну менше 60% вважається шлюбом у роботі свердловини.