Віолончель (італ. violoncello) смичковий музичний інструмент з чотирма струнами, налаштованими по квінтах: Cб Gб Dм Aм. По висоті звучання займає проміжне положення між вищим альтом і низьким контрабасом.
Головною відмінністю, яка в першу чергу впадає у вічі – це габарити. Віолончель у класичному варіанті практично втричі більша і має досить велику вагу. Тому в її корпусі є спеціальні пристрої (шпиль), а грають на ній тільки сидячи.
На відміну від скрипки та альта, на які зовні вона дуже схожа, віолончель тримають над руках, а ставлять вертикально. Цікаво, що в свій час на ній грали стоячи, розташувавши на спеціальному стільці, тільки пізніше був винайдений шпиль, який упирається в підлогатим самим підтримуючи інструмент.
віолончель менше контрабаса; на віолончелі грають сидячи, на контрабасі – Стоячи; у контрабаса звучання нижче, ніж у віолончелі; прийоми гри на контрабасі і віолончелі схожі.