Під час епілептичного нападу можуть відзначатися різні порушення рухових, чутливих, психічних, розумових та вегетативних функцій. Ці порушення обумовлені надмірними нейрональними розрядами у сірій речовині кори головного мозку.
Епілептичний напад – це патологічна неконтрольована електрична активність у клітинах сірої речовини кори головного мозку, що призводить до тимчасового порушення його нормальної роботи.
Відбувається сильний спазм м'язів і несвідомо хворий може прикусити язик чи щоки. Перед початком судомного нападу за кілька годин людина може відчувати підвищення пітливості та нервозності. А перед самим нападом світ починає здаватися нереальним. Судомний напад триває 2-5 хвилин.
Основою розвитку судомних нападів при епілепсії є порушення балансу двох систем головного мозку – Збудливої та гальмівної. У нормі ці системи працюють одночасно, створюючи оптимальний рівень активності нейронів. При епілепсії виникає підвищення збудливої активності при нестачі гальмівної.