На кінцевій стадії еволюції, залежно від маси, зірка або скидає зовнішню оболонку, стаючи білим карликом, або перетворюється на наднову зірку, після вибуху наднової залишається нейтронна зірка або чорна діра.
Зірки народжуються з хмар космічного газу та пилу. Хмари газу та пилу в деяких туманностях кружляють, поступово зближуються та утворюють групи, які згодом стають дедалі більше. Зрештою щось змушує ці нові хмари стискатися.
Що ж до "смерті" світил, на думку фахівців, кожні сто років дві надмасивні. зірки закінчують свій шлях вибухом наднової, і одна зірка масою від 0,8 до 8 сонячних щороку утворює планетарну туманність. Виходить, що у Галактиці зірок народжується більше, ніж «вмирає».
Головний процес, що проходить у надрах зірок називається термоядерний синтез. Термоядерний синтез – це різновид ядерної реакції, при якій легкі атомні ядра об'єднуються в більш важкі за рахунок кінетичної енергії їхнього теплового руху.