Дикий захід або Американський Старий Захід – Історичний період між Громадянською війною в США і 1890 роком, назва області, що спочатку включала зону освоєння – фронтир, розташовану на території сучасних штатів Північна Дакота, Південна Дакота, Монтана, Вайомінг, Колорадо, Канзас, Небраска, Оклахома і Техас, …
Таким чином, термін «Дикий західхарактеризує спосіб життя на західному «пограниччі», так званому Фронтирі, США в XIX столітті. Вже спочатку складалися легенди та неймовірні історії про «золоту лихоманку», перегони худоби ковбоями Техасу, Каліфорнії, Монтани та інших штатів та необжитих територій Заходу.
Виникнення виразу «Дикий захід» відноситься до середини XIX століття – періоду, коли відбувалося заселення штатів, що лежать до заходу від річки Міссісіпі до самого Тихоокеанського узбережжя.
Ковбій (англ. cowboy, від cow – "корова" і boy – "хлопець") – назва, що вживалася на Дикому Заході США по відношенню до пастухів худоби. Завдяки фільмам у жанрі вестерн образ ковбоя перетворився на стереотип, що стійко асоціюється зі США.