Літак призначений для евакуації вищого військового керівництва країни у загрозливий період та одночасного управління збройними силами в умовах конфлікту будь-якого ступеня інтенсивності, включаючи повномасштабну ядерну війну. Обладнаний засобами зв'язку, системами життєзабезпечення, потужною енергоустановкою.
Повітряний командний пункт Іл–80, також відомий як «літак Судного дня», був розроблений наприкінці 1980-х років. Літак призначений для евакуації вищого військового керівництва країни та управління збройними силами в умовах повномасштабної ядерної війни. Детальна інформація про нього є таємницею.
Його завдання полягає в тому, щоб керівництво країни могло перебувати у повітрі найнебезпечніший період часу і при цьому залишило територію поразки. Тому літак може літати тиждень, а можливо й більше. Але, очевидно, це за умови повітряної дозаправки.
Літаки судного дня завжди готові піднятися в небо – 7 днів на тиждень, 24 години на добу, для зльоту їм потрібно лише кілька хвилин.