Павло 1 скасував безліч привілеїв дворян, ввів заборони (вони не могли бити селян, забороняти їм одружуватися тощо). Деякі права він дав селянам: тепер вони могли скаржитися на дії дворян, які мають кріпаки. Дворяни звикли, що з ними уряд рахується, враховує їхні інтереси.