Важливим законодавчим актом Павла I з'явився закон про порядок престолонаслідування, що діяв у Росії аж до 1917 року. Закон про передачу престолу Петра I говорив, що імператор на свій вибір міг призначити наступника. Це давало привід розпалювання пристрастей у боротьбі влади.
Павло 1 скасував безліч привілеїв дворян, ввів заборони (вони не могли бити селян, забороняти їм одружуватися тощо). Деякі права він дав селянам: тепер вони могли скаржитися на дії дворян, які мають кріпаки. Дворяни звикли, що з ними уряд рахується, враховує їхні інтереси.
Маніфест про триденну панщину від 5 квітня 1797 року – законодавчий акт російського імператора Павла I, що вперше з часу появи в Росії кріпосного права юридично обмежив використання селянської праці на користь двору, держави та поміщиків трьома днями протягом кожного тижня і забороняв.