Єдиновладдя на об'єднаних землях Рюрік зайнявся внутрішнім облаштуванням утвореної держави. Визначив структури управління, посадив своїх намісників у Білоозері, Ізборську, Полоцьку, Муромі. За нього починається активне будівництво нових міст.
У 879 р. Рюрік помер, передавши владу родичу Олегу, оскільки його син Ігор був дуже малий. Таким чином, князь Рюрік, якщо слідувати літописному переказу, заклав основи російської державності, очоливши племінний союз словен, кривичів, мірі та весі.
Зовнішня політика Рюрика у момент приходу його до влади зводиться до зміцнення державності, захоплення нових територій та боротьби з внутрішніми ворогами. Так, перші два роки, з 862 по 864 рр., він приєднав до своїх земель міста Муром, Ростов та Смоленськ.
Вони захопили безліч міст і 1240 року зруйнували Київ. Розгром татаро-манголам було здійснено 1380 року на Куликівській битві. Під час правління Івана Калити центром всіх російських земель стала Москва. За Дмитра Донського було побудовано перший кам'яний кремль у Москві.